Det handlar om mat. Alltid.

I Svenska Kocklandslaget finslipar hon den hemliga menyn intill perfektion. På restaurangen i Göteborg lagar hon kryddsotad tartar med spetskål och lammsadel med persiljerot. Och när syskonbarnen kommer hem på kvällsmat bjuder hon på deras favoriträtt pannkakor med Nutella. Magasin Laholm hälsar på och får veta såväl bakgrund som framtidsplaner för gourmetkocken i Södra Halland.

– Jag är väldigt hemmakär. Väldigt, väldigt. Konstaterar Matilda Ewaldh med ett leende hemifrån soffan. 

Och hemma, det är byn Ålstorp en mil från Laholm. Hit återkommer Matilda så fort hon har några dagars ledighet från sin intensiva yrkestillvaro med arbete i både Göteborg och Stockholm. I sitt röda trähus med utsikt nästan till åkrarna där familjens kor betade i hennes barndom tänker hon bo kvar, även om hon ofta är på annan ort i sitt arbete. 

• 

Kött, sås och päror

Matilda är 24 år och medlem i ett svenskt landslag. Kocklandslaget. En dröm hon målmedvetet jobbat för sedan hon som elev på Sturegymnasiets Restaurang- och livsmedelsprogram i Halmstad blev uppmärksammad på att kokkonst även kan vara en tävlingsgren. Hennes mamma hade gått på Sturegymnasiet och det var också ett självklart val för Matilda. 

Hon är yngst av de fyra syskonen Ewaldh som växte upp på Knutsgården där föräldrarna drev mjölkproduktion och växt­odling. Matlagning har varit centralt för henne hela livet. Matilda berättar att hon tyckte om att vara i köket när hon var liten, att hon nyfiket tittade på när mamman lagade mat och funderade på vad hon lade i grytor och kastruller. 

– Både mamma och pappa har stor del i det jag gör i dag. Inte för att pappa lagade mat, minns Matilda med ett litet skratt. Men dom hade delat upp arbetsgifterna på sitt vis och var nöjda med det. Och pappa uppskattade mammas mat mycket. Mamma stod alltid och lagade mat. Det kunde vara långkok och stekar och på söndagarna var det alltid efterrätt. Det var frukost klockan nio, middag klockan tolv och till eftermiddagsfikat klockan tre var det alltid ett välfyllt kakfat.

I barndomen var Matilda också gärna hos sin mormor och morfar i Våxtorp som hade både duvor, höns och ett välfyllt grönsaksland. 

– Det bästa var när mormor lagade till stekt duva. Med sås och potatis, och så toppade hon alltid salladen med klippt persilja.

• 

• 

• 

Bakgrund

Något som naturligtvis starkt präglat Matildas liv är de båda föräldrarnas tidiga död. Mamman dog i cancer när Matilda fortfarande gick på gymnasiet och endast ett fåtal år därefter omkom pappa Peter i en olycka. Familjen har alltid haft en stark familjekänsla, något som blivit än viktigare för Matilda och hennes syskon efter tragedierna. I den stora jordbruksverksamheten gällde arbetsdisciplin och ordning. Detta tillsammans med kärlek och sammanhållning var viktiga delar som präglat Matilda och hennes syskon.

– Vi syskon var tighta innan, men det har blivit ännu mer nu. Vi är glada för vår uppväxt, det hände mycket och vi minns ju så bra vi hade det. Sedan är det konstigt hur livet kan vända.

I all sorg har Matilda bestämt sig att bearbeta och omvandla det hon gått igenom till en styrka och hon är öppen och pratar om det svåra som hänt familjen.  

– Mamma och pappa har på sitt sätt hjälpt mig att leva vidare. De levde själva livet fullt ut och hade inte velat att jag grottade ner mig. Man vill ju så klart se sina barn lyckliga och glada. Jag tänker att de är med mig på ett eller annat sätt. Att de lever vidare i detta jag gör.

”Man ska arbeta sig till det man vill ha” var ett motto i familjen och Matilda började sommarjobba som tretton-fjortonåring med barnpassning och längre fram på kafé och restaurang. Matilda var under uppväxten såväl fotbolls- som hästtjej. Men när mamman blev sjuk räckte inte tiden längre till för sådana aktiviteter.

– Man har alltid jobbat, det var så hemma på gården. Man skulle jobba i stallen, man skulle hjälpa till att flytta djuren. Nu saknar jag det, men när mamma var sjuk och vi skulle ut i stallen i ottan varje morgon var man inte så pepp på det. Men vi löste det och vi fick ihop det.

På Knutsgården fanns det ett flertal olika transportmedel. Från ridhästar till fyrhjuling och pickup. Och traktorer förstås. En av dem lade nog många Laholmare märke till när den dagligen stod på pendlarparkeringen vid tågstationen.

– Den traktorn får ingen sitta i med stallkläder, bestämde pappa Ewald, för den ska Matilda ha till skolan.

Från praktik till SM-uttagning

Efter praktik och sommarjobb på restauranger som Sand och Hamnplats 3 blev det även jobb i Båstad efter studie­tiden. Praktik blev det också i Sälen och Lindvallen och under två vintrar efter gymnasiet var Matilda tillbaka i just Sälen. Där kom hon i kontakt med Thomas Sjögren, han som vann Kockarnas kamp 2018 och Årets kock 2015, och nu har hon jobbat i hans restaurangkoncern i tre år.

– På somrarna i Fjällbacka och Smögen och annars på Hällsnäs i Göteborg. Det har blivit mycket pendlande och mycket säsong, konstaterar Matilda.

Det var Thomas som pushade Matilda att söka till tävlingen Årets Kock, som är SM i professionell matlagning. Det var förra året och Matilda skickade in ett bidrag och blev uttagen bland de som kom vidare. Men, i stället för att åka till Stockholm och tävla blev Matilda tvingad att åka till Halmstad för en blindtarmsoperation. I våras blev Matilda antagen till Kocklandslaget och till Årets kock tänker hon återkomma med nytt bidrag framöver. 

För att ytterligare förkovra sig och samla erfarenheter har Matilda i höst bytt koncern och arbetsplats. Numera återfinns hon i köket på SK Mat & Människor i Göteborg, som är en Michelinkrog med modern skandinavisk mat på menyn.

Landslaget

Sin unga ålder till trots har Matilda redan rönt uppmärksamhet för sitt arbete på det kulinariska området. 2018 fick hon utmärkelsen Årets unga kock här hemma i Halland och året därpå blev hon antagen som stipendiat i den då aktuella omgången av Svenska Kocklandslaget och fick vara med där som elev i ett års tid. När en av kockarna var barnledig fick Matilda hoppa in, och då väcktes verkligen känslan för tävlandet. Det är en dröm hon haft sedan gymnasietiden, att både jobba med och tävla med det hon älskar mest av allt att göra.

Varje månad träffas laget i Stockholm för att provlaga och utveckla sin tävlingsmeny under en intensiv vecka. Electrolux, som är en av huvudsponsorerna har låtit bygga ett stort och topputrustat kök till dem vid sitt huvudkontor på Kungsholmen. Hemma på sina respektive arbetsplatser lägger deltagarna 20-30 timmar i veckan på projektet upptill sina ordinarie arbeten. Matilda berättar att laget är uppdelat i grupper och att hon ingår i det som heter varmkök. Enligt reglerna för den internationella tävlingen ska förrätten bestå av fisk eller skaldjur, varmrätten av något från slaktaren och i desserten ska ingå frukt eller bär, något bakat samt en sås. När tema och råvaror till tävlingsmenyn bestämts är det provlagning och tidsträning som gäller för laget i de vita kockjackorna som det står Sweden Culinary Team på. Då bjuds sponsorerna in för provsmakning av de tre aktuella rätterna. Precis som på själva tävlingen är det servering för 110 gäster och ett bra tillfälle för laget att få feedback för att utveckla sitt fortsatta arbete med menyn. 

• 

Framtidsplaner

Även om Matilda trivs med sitt omväxlande yrkesliv är det viktigt att komma hem till familj och vänner för att både landa och ladda. Familjetraditionen med ordning och reda upprätthålls, storebror Pontus tittar till huset mest varje dag och familjens vänner hjälper till med gräsklippning och att harva stora grusplanen framför huset så att det alltid är välkrattat och fint när Matilda kommer hem.  

 – Jag har jättekul när jag är i väg och jag trivs ju med det. Det är häftigt att få jobba på olika platser. Men jag är ingen storstadstjej och varje gång jag kommer hem tänker jag: Gud vad skönt. Jag gillar det personliga hemmavid, att man känner igen och vinkar och hejar på var och varannan man möter.

Matildas mål är att så småningom flytta hem och öppna en restaurang i trakten någonstans med utsikt mot Hallandsåsen. Hon har jobbat med bröllop och catering och det vill hon gärna fortsätta med. Hon trivs med mat och fest och stämningen den kombinationen ger. Hon vill också att stället ska upplevas som familjärt och avslappnat. Där folk kan titta inom för en liten mellanrätt likväl som för en större måltid. Fisk, kött och vegetariskt, det ska finnas mycket att välja på. Hon brinner för premiumprodukter från svenska bönder och att jobba med råvaror efter säsong. På hösten kantareller, på våren rapsskott. Matilda får svara på frågan om vilket som är hennes favoritredskap i köket. Det är slickepotten. Knivar och termometer i all ära, men en slickepott måste finnas i köket! När det gäller ingredienser i matlagningen är det smör som hon inte kan tänka sig vara utan. 

Gemenskapen med familj och vänner betyder mycket för Matilda. Syskonen Ewaldh träffas gärna för att äta kvällsmat tillsammans. Ofta hos Matilda i Ålstorp och det behöver inte vara en lördagskväll, det kan vara en måndag eller när som helst. Ibland kommer några vänner också och då blir de lätt 14-15 vid bordet. Matilda har ett halvt dussin syskonbarn och ett par av dem har redan bestämt sig för att jobba hos henne en dag. De pratar mycket om vad det ska vara för barnmeny och en av killarna har redan som plan att odla grönsakerna till mosters kommande restaurang. Och på den är vi nog många som gärna bokar ett bord. Men vi får så klart vänta några år, för ännu är Matilda inte beredd att flytta hem för gott. 

Vill du laga Matildas herrgårdskyckling hittar du receptet här.

Text: Eva Brorsson

Foto: Ulrika Träff och pressbilder från kocklandslaget

Publicerad i Magasin Laholm vinter 2021.