Du känner troligtvis till varumärket Knäreds Kyckling, men har kanske mindre koll på hur verksamheten fungerar för ett företag i djur- och livsmedelsbranschen. Reglerna är omfattande, men detta är ett företag som väljer att se krav som möjligheter vilket verkar vara framgångsrikt. Möt tredje generationen Karlsson som leder detta familjeföretag vid Lagans strand.
Allt började 1958 när Irma och Göte Karlsson beslutade sig för att föda upp höns, kalkon, gäss och kycklingar på ett litet torp i Knäredstrakten. 63 år senare är det Johan Karlsson som fortsätter utveckla företaget, som i dag är uppdelat i två bolag; Knäredsgården AB där uppfödningen av kycklingar sker samt livsmedelsföretaget Knäreds Kyckling AB. Johan är tredje generationen och sonen Alfred har redan en roll i verksamheten.
Kycklingarna ha gott om plats att springa fritt. Fodret de får under sina 35 dagar i stallen är fritt från både antibiotika och GMO.
Har det varit självklart för dig att driva vidare familjeföretaget?
– Nej, att ta över har inte varit självklart, men det har blivit så. Jag har återvänt till branschen, säger Johan som sedan 2017 är ensam ägare och vd för båda bolagen.
Trots att det inte varit självklart för honom att välja denna karriär är det uppenbart att han är rätt person på rätt plats. Det går bra för Knäreds Kyckling. Bolagen har gemensamt 22 anställda och omsätter drygt 76 miljoner totalt. Och efterfrågan på deras produkter ökar.
I dagsläget hanteras 8000 kycklingar per dag i slakteriet, men man tittar på förutsättningarna att kunna öka produktionen. För detta krävs dock nya tillstånd, bland annat för vattenförbrukningen. Johan förklarar också att det skulle krävas utökad tid och kostnader för de veterinärer från Livsmedelsverket som måste närvara varje dag för att kontrollera att allt följer reglementet. Vad gäller den nämnda vattenförbrukningen har den delvis ett samband med den omfattande rengöring som reglerna kräver; allt ska rengöras varje dag och en gång i veckan är det storrengöring.
Fler svenskar köper svenskt
Även om efterfrågan från kunderna finns, är det viktigt att först ha koll på regelboken och kostnadskalkylen. Men varför ökar efterfrågan på Knäreds Kyckling? En del av svaret handlar om att svenskar har blivit bättre på att köpa svensk kyckling. Uppenbart är samtidigt att kunderna uppskattar det som Knäredsföretaget levererar, både smakmässigt och att de lever upp till höga krav på djurskydd och miljö.
– Det vi gör är lokalproducerat och det menar jag att det är även när vår kyckling säljs i Stockholm. Den är lokalproducerad därför att vi har korta transporter från gård till slakteri, säger Johan.
90 procent av kycklingarna finns inom en radie av 5 kilometer från slakteriet. De korta transporterna får därmed ses som klimatsmarta, men inte minst är det bra ur djurskyddssynpunkt eftersom det minskar stressen för djuren. Att transporten sker nattetid och att kycklingarna lastas för hand bidrar till en lugnare hantering.
En väldigt stor del av uppfödningen sker i det egna företaget Knäredsgården. Även här lever man upp till hårda djurskyddslagar och ett strikt djuromsorgsprogram. Ett stall rymmer hela 24 000 kycklingar. Där går de fritt på golvet under hela uppfödningstiden och hålls aldrig i burar. När ett stall töms rengörs det för att sedan stå tomt i två veckor innan den fylls av nya kycklingar.
Johans råd till dig som köper färsk kyckling:
För att få kycklingen mör – låt den ska ligga några dygn i kylskåpet innan den tillagas, även om du tänker frysa in den!
Att vända nackdel till fördel
Ibland hör man att svenska jordbrukare anser att konkurrensen blir orättvis på grund av Sveriges tuffare lagstiftning, men Knäreds Kyckling har inställningen att god djuromsorg är en framgångsfaktor. Frågan är hur man lyckas göra konkurrensnackdelen till en fördel?
Johan Karlsson är stolt över verksamheten där djuromsorgen är viktig, livsmedelsproduktionen hantverksmässig och slutprodukten håller hög kvalitet.
– De finns de som anser att det är tufft. Men jag är av uppfattningen att vi kan visa andra länder att vårt sätt är bättre, säger Johan och fortsätter:
– Konsumenten ifrågasätter vad den äter. Däremot har storhushållen, skolor och sjukhus, mer att lära, men där kan vi hjälpa till så att de ställer rätt krav i sina upphandlingar.
God djuromsorg har alltså blivit viktigare för fler kunder, men smaken är också avgörande för vilken produkt de väljer. Knäreds Kyckling har sina metoder för att ligga långt fram även här. Först och främst håller de lägre temperatur när de skållar bort fjädrarna, detta för att fortsatt hålla strukturen på skinnet som därmed binder mer smak vid matlagningen. Till skillnad från många av sina konkurrenter sprutar de inte heller in vatten i köttet.
En annan viktig del som påverkar köttet är mörningen. Kyckling ska möras, i det här fallet kylas, innan den paketeras. Trots att det påverkar logistiken och förlänger hanteringen har företaget valt att ha en långsam kylning för att kunna leverera en produkt med bättre kvalitet.
Far och son
Det märks att man på Knäreds Kyckling är stolta över sina produkter, inte minst över produktionen. Den stoltheten blir ofta extra stark i ett familjeföretag. Johan är som sagt den tredje generationen, men sonen Alfred är sedan några år också en del av företaget. Hans väg in i företaget påminner om den hans pappa tog, det vill säga, att jobba med kyckling har inte varit självklart, men det har ändå blivit så efter att ha provat på annat:
– Vi har våra roller men vi hoppar in där det behövs, även i produktionen. Det här är ju ett familjeföretag, avslutar Johan.
Några timmar varje fredag har man fabriksförsäljning. Den bygger främst på att kunden lägger en beställning via företagets webbutik som de sedan hämtar ut.
BRA ATT VETA:
Företaget säljer kyckling direkt till butik, men också via Åke P, ett grossistföretag i Malmö. De själva är för små för att kunna ha centrala avtal med dagligvaruhandeln.
FÖRETAGETS HISTORIA:
Irma och Göte Karlsson startade företaget 1958 och gav det namnet Knäreds Fjäderfäprodukter. 1968 utvidgade de verksamheten med ett slakteri, en inriktning som sönerna Lars-Göran, Conny och Anders utökade när de tog över 1974 och bytte namn till Knäreds Kyckling AB. 2008 var det dags för nästa generationsskifte när Johan och hans kusin Peter tog över. Sedan 2017 driver Johan det själv.
FÖRETAGETS AMBASSADÖRER:
Som en del av företagets marknadsföring har man ambassadörer. Det är lokala profiler som inspirerar till bra kosthållning och träning. En av dessa är Svenska kocklandslagets Matilda Ewaldh, från Ålstorp. Läs om Matilda Ewaldh här!
Vill du laga Matildas Herrgårdskyckling så finns receptet här.
Foto: Ulrika Träff
Publicerad i Magasin Laholm vinter 2021.
